在社会学领域，关于自主边界的争论一直停留在相对自主的概念上，直到在科学技术研究中创造和发展了自主的分类。它认为，当代科学存在的自主形式是反身自主：科学领域内的行动者和结构能够翻译或反映社会和政治领域提出的不同主题，并影响他们对研究项目的主题选择。

哲学家伊恩·金在如何做出正确的决定和始终保持正确的态度方面，提出了一个“自主原则”，他将其定义为“让人们自己选择，除非我们比他们更了解他们的利益。

自主推理：规则是协议的产物，因此可以修改。它们可以被解释，适合例外和反对。这一规则的基础是其本身的接受，其含义必须加以解释。制裁必须与缺席相称，假定有时犯罪行为可以不受惩罚，因此，如果集体惩罚不是有罪的，则是不可接受的。这种情况不能惩罚罪犯。