鲛人是一种半人半鱼生物。

《山海经·海内南经》中说道：氐人国在建木西，其为人人面而鱼身，无足。

南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠——干宝《搜神记》。

干宝是东晋人，东西两晋道教进入了鼎盛发展阶段，演化成了各种各样的神话传说，鲛人是一种半人半鱼生物，然而鲛人又并非是东西两晋杜撰出来的，早在先秦《山海经》就有人鱼的记载。

而在西方传说中，美人鱼是邪恶的存在，她们没有灵魂，但上半身却非常美，她们经常会在天色昏暗的情况下，出现在礁石群，等渔民开始返航，美人鱼们就会美丽的歌声诱惑船夫，让他们撞向礁石，最终船毁人亡。

在众多的传说中，这些人鱼唱歌是为了繁衍后代，她们会将渔民拖入海底完成受孕，按照这个说法，人鱼下半身跟人类女子一样，只是双腿变成了尾巴。