世界最低的盆地是吐鲁番盆地。

吐鲁番盆地四周为山地环绕，吐鲁番盆地位于(90E°、43N°)附近，北部的博格达山和西部的喀拉乌成山一段，高度都在3500～4000米之间。其中博格达峰海拔5445米。南部的觉罗塔格山，一般在1500米以下。而紧邻盆地南部山麓的最低部分的艾丁湖面却低于海面154米，湖底161米，是中国最低的洼地，也是世界最低的盆地。

吐鲁番盆地经历了地质年代的侏罗纪、白垩纪、第三纪、第四纪，是一个逐渐凹陷的古老盆地，特别是在距今3000万年前的喜马拉雅造山运动期间，盆地北缘的博格达山急剧上升，而盆地南北缘的库鲁克塔格山上升幅度较小，两山之间断裂陷落，最终形成了北高南低、西宽东窄的不对称盆地。中部有火焰山和博尔托乌拉山余脉横穿境内，把本地区分成南、北两半。

吐鲁番是中国降水最少最干旱的地方，也是世界上干旱少雨区之一。年平均降水量16.4毫米，且分布不均，季节差异大，持续性降水少、多属于间歇性。山区多于盆地，山北多于山南，由北向南逐渐减少，且愈南愈少;无降水日数较长。同时年降水量的年际变化较大;山北最多的年份可达76.8毫米(鄯善 1998年)，最少的年份仅有12.6毫米(鄯善1985年);山南降水最多的年份可达33.4毫米(吐鲁番1998年)，最少的年份仅有4.3毫米(吐鲁番1976年)。全年降水量以夏季最多，春季次之。