大寒是二十四节气中的最后一个节气，通常出现在公历1月20日左右。大寒时，太阳到达黄经300°。《月令七十二候集解》中解释说：“十二月中，解见前(小寒)。”

在古代，人们根据对大寒时天气变化的认识，结合农业生产和社会生活的实践，总结出大寒节气的特点，并对大寒的天气进行预测。据《授时通考·天时》引《三礼义宗》记载，大寒为中者，上形于小寒，故谓之大…… 寒气之逆极，故谓大寒。

在大寒期间，我国大部分地区都会出现严寒天气，特别是北方地区更为寒冷。在古代，人们认为大寒是一年中最冷的时期之一，但实际上并非如此。虽然大寒时气温较低，但实际上，一年中最冷的时候通常出现在冬至节气期间。

总之，大寒节气是我国二十四节气中的一个重要节气，标志着冬季的结束和新一年的开始。在历史上，大寒节气在农业生产、社会生活等方面都有着重要的意义。